Los tetras cardinales son peces de cardumen pacíficos que lucen mejor en grupos, especialmente en acuarios plantados con fondos oscuros, corriente suave y calidad de agua estable.

Esta especie es conocida por su vívida franja azul lateral y su parte inferior de color rojo intenso que se extiende por casi toda la longitud del pez. Su pequeño tamaño, comportamiento gregario y coloración de alto contraste la convierten en una de las especies de tetra más reconocibles en el comercio de acuarios.